过去10年中国居民人均消费支出增长了一倍,这决定了白酒行业的弱周期属性,也决定了客均消费单价和客均消费量终会迎来企稳和复苏,而金字塔顶部的中高端白酒竞争相对良性,长期来看难言悲观。
需要特别说明的是,本文所说的“白酒行业”不包括低端白酒。白酒的竞争是分价格带的错位竞争,理解这一点对认识白酒行业至关重要。我们可将中高端白酒和低端白酒视为不同子行业,两者增长逻辑迥然不同,低端白酒场景单一、难以向上突破,不得不淡化品牌转向追求销量和份额。
目前千元价格带被飞天茅台、五粮液普五和国窖1537牢牢占据,次高端和中端规模达到50亿元的单品也不超过10个。本文将A股较早上市的、拥有高端品牌的茅台、五粮液、泸州老窖、汾酒、洋河、古井贡、舍得、水井坊头部八家白酒企业视作中高端白酒代表,它们2023年的总产量占全国白酒产量的比例仅不足15%,本文旨在找到这类白酒企业的增长逻辑。
第一个层面:利润来源
如果我们将这头部八家白酒企业视作一家虚拟集团,这家企业集团从2013年至2023年间营收增长282.78%,拆解一下:销量从748052吨增加到873647吨,小幅增长了16.79%;均价从每瓶59元增长到193元,大幅增长了227.75%。
再看净利润,虚拟集团十年间净利润增幅343.39%,高于营收增幅,原因很简单,净利润率从35.22%提升至了40.80%。
因此,从微观的企业层面看,白酒企业业绩的增长由三部分贡献:销量、均价、净利润率。
销量的自然增长不言而喻,也是所有消费品的共同特点,居民人均可支配收入逐年增长,消费品牌会寻求从地方走向全国化甚至国际化,白酒渗透率在提高,名优白酒的市场占有率也在提升。多数白酒企业受益于销量增长,如茅台增长191.02%、水井坊增长155.38%、汾酒增长487.80%。
提价是第一逻辑。看看生活中少数几个百亿元品牌,农夫山泉、特仑苏、王老吉等,就不难理解提价是很困难的一件事,即便强如可口可乐也只得长期奉行低价策略。近年成功突围的白酒品牌代表——汾酒、古井贡、今世缘,无一不是胜在打造高端、变相提价的策略。至于白酒为什么敢提价、能提价的原因,后文再讲。
很多投资者把净利润率的提升简单归因于提价,其实驱动净利润率提升的因素有两个:一是毛利率提升,二是期间费用率下降。虚拟集团的毛利率从2013年的75.61%提升至2023年的83.68%,同时管理费用、销售费用、财务费用占营收比重即期间费用率从18.45%下降为13.10%。
第二个层面:行业供求
接下来的问题是,中高端白酒企业销量、均价、净利润率齐飞,背后的主导力量是什么?
从需求侧来看,中高端白酒需求规模=人口总量×渗透率×客均消费单价×客均消费量。其中,对销量产生影响的是人口总量、渗透率、客均消费量三个因素,对均价和净利润率产生影响的是客均消费单价。
在不同的经济发展阶段,白酒行业需求增长背后的主导力量不同,如改革开放后的20年,总的来说是人口总量和渗透率的故事,21世纪的前20年则主要靠消费升级所带来的客均消费单价和客均消费量双升。
再从供给侧来看,结构性矛盾突出,必须从价格带的视角去审视白酒行业。越往上的价格带,竞争对手越少。越往上的企业,就越符合本文的逻辑。酒企通过不断推新品、升级换代来挤进上一级价格带,实现拉升均价和净利润率的目标。当一家企业宣布提价时,其他竞品会陷入“跟还是不跟”的两难境地。若以销量论,近年来真正挤进次高端以上价格带的只有1935、习酒君品等少数产品。
越是塔尖的品牌越有韧性。高端、次高端、中端品牌下探的过程类似踩踏,在下一价格带内品牌必然更加拥挤。投资者要重点观察:整体价格带是向上还是向下迁移趋势?某个价格带是否在被上下两级的产品所挤压?某个产品在某个价格带上是否占据强势的地位?有没有新品正进入此价格带?
为了完成增长指标、争夺市场份额和抢夺渠道资源,白酒企业有强烈的扩产动机,白酒销量自然随着需求增长水涨船高。然而,中高端白酒难以真正过剩,原因是供给侧有两个重要的特点:
第一,量的调整具有弹性而非刚性的特征。一方面,酒企可以在行业逆风时控制销量,让供给降下来、使供需达到新平衡,从而达成挺价目的。因此白酒行业常见“产销量<产能”的特殊状态,行业具有内生的自我调节的特点(其中一个重要原因是白酒没有保质期)。另一方面,在经销商这个庞大的“蓄水池”作用下,产品可以在相对较长的时间内不流入市场,进一步地弱化周期。可以通过经销商价差(一批价减出厂价)指标观察“蓄水池”水位程度。
第二,出厂价的调整具有易涨难降的特征。竞争是利润的死敌,然而在行业非景气周期中,酒企不会轻易主动降价倾销,因为一旦落入低一级价格带,意味着要接受更为激烈的市场竞争,不仅降价能否换来市场份额存疑,而且品牌形象受损就再难扭转。在“保量”与“保价”的抉择中,酒企只会选择后者。如果观察到出厂价下调,那应该引起投资者警惕。
其他行业的供给出清往往是猛烈的价格竞争,而白酒行业企业深知品牌第一的道理,通常会坚守中高端出厂价,控量、补贴、通过经销商调节批发价进而试图稳住零售价。投资者在判断周期位置时,除了观察市场零售价,还可以观察头部白酒是否开始控货,一旦最有韧性的头部白酒也开始了控货,这意味着新一轮渠道去库存周期已确认,行业正在筑底。
第三个层面:根本驱动
先看供给端。为什么中高端白酒供给格局稳定?能通过直接或间接的方式频频提价,而其他消费品就很难?答案还是品牌金字塔。
品牌是消费者愿意为产品所支付的溢价程度。酒桌文化是中国人情交往和礼仪传统的生动体现,白酒往往与个人的身份认同紧密相连。在选择酒品时,他们受到强烈的从众心理影响,更倾向于选择那些被社会广泛认可的名牌酒品,而酒的口感和品质等实际特性则相对次要。
白酒行业是最容易诞生品牌的赛道,品牌力构成了白酒供给侧调整的主要驱动力。越是接近金字塔顶端的名酒,其替代性越弱,价格越是易涨难跌,量的调整也越有弹性。“提价是第一逻辑”的潜台词是“品牌是第一逻辑”。
再看需求端。渗透率、客均消费单价、客均消费量背后,核心驱动力量是居民的消费力,消费力背后则是财富效应和收入效应叠加作用。
通常来说,影响居民消费的主要因素包括居民收入、消费意愿、资产价格波动带来的财富效应。过去的几十年房地产资产价格上涨,叠加企业居民收入稳定增长,带来了消费和白酒消费的快速增长。
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总而言之,白酒行业供给端的格局由品牌力决定,需求端的增长由消费力决定,而消费力背后是居民收入和财富增长。品牌是内驱,消费力是外驱。影响居民消费的三要素中,居民收入增长是决定性的要素,但过去10年中国居民人均消费支出增长了一倍,这决定了白酒行业的弱周期属性,也决定了客均消费单价和客均消费量终会迎来企稳和复苏,而金字塔顶部的中高端白酒竞争相对良性,长期来看难言悲观。至于年轻人还喝不喝白酒,笔者认为这种社会习俗变迁是一个相当长期而缓慢的过程,暂时不被纳入研究框架中考量。
(作者为海南大学“一带一路”研究院经济研究中心副研究员。本文不构成投资建议配资在线杠杆网,据此投资风险自负)